Autisme Spectrum Stoornissen (ASS)

Men noemt het geheel van Autisme Stoornissen een Spectrum om aan te geven dat een autisme stoornis op heel veel verschillende manieren tot uiting kan komen. Geen twee mensen met een ASS zijn hetzelfde. Zij hebben hun eigen persoonlijkheid, temperament, ervaringen, beperkingen en kwaliteiten. De één maakt oogcontact, de ander niet. De één kan urenlang stil en teruggetrokken in een hoekje blijven zitten, de ander gaat ongeremd op mensen af.
Symptomen komen het eerst tot uiting in de vroege jeugd en beïnvloeden de ontwikkeling van de aangedane personen tot in de volwassenheid.
De meest bekende en uitgesproken aandoening in het Spectrum is Autisme, maar ook het syndroom van Asperger en PDD-NOS behoren tot deze groep.

Het laatste decennium is er een toenemende belangstelling voor de lichtere uitingsvormen van de Autisme Spectrum Stoornissen, die eveneens kunnen leiden tot forse beperkingen in het functioneren. De diagnostiek ervan is vaak niet eenvoudig, mede hierdoor kunnen de lichtere vormen soms pas op volwassen leeftijd worden vastgesteld.